Inwoners Stevensbeek slaan handen ineen en bouwen kapel

Vandaag meldt dagblad De Gelderlander dat inwoners van Stevensbeek, een kerkdorp in de Brabants gemeente Sint Anthonis, bezig zijn met de bouw van een kapelletje. Sinds vorig jaar zitten de Stevensbekenaren zonder eigen kerkgebouw. De Sint-Jozefkerk sloot toen voorgoed de deuren. Dit was onderdeel van een grote operatie in het bisdom van ’s-Hertogenbosch om het aantal parochies terug te brengen van 230 naar zo’n 55. Het bisdom ziet zich hiertoe genoodzaakt door de afname van het aantal kerkgangers en de sterke terugloop van inkomsten. Deze operatie moet 2020 voltooid zijn. Om het gestelde doel te bereiken moeten parochies fuseren en worden kerken gesloten. Het wegvallen van hun kerk maakte veel emoties los bij de dorpsbewoners, vertelt Herman van der Cruijsen, één van de initiatiefnemers van de kapelbouw. “De kerk vormde het hart van onze gemeenschap, een punt van samenkomst. Veel mensen hebben er onder geleden.” Er bleek een duidelijke behoefte onder de ontheemde parochianen te bestaan om een nieuwe ontmoetings- en bezinningsplek te realiseren. “We hebben de handen ineen geslagen en zijn met een groep vrijwilligers begonnen om op het kerkhof een kapel te bouwen. Voordat we konden starten moest er wel veel geregeld worden met de gemeente, maar dat hebben we nu achter de rug.” De nieuwe fusieparochie heeft voor het project een bedrag ter beschikking gesteld en er kan gebruik gemaakt worden van materiaal dat vrijkomt uit de gesloten kerk. Van der Cruijsen stelt vast dat er een groeiende belangstelling in de dorpsgemeenschap bestaat om er iets moois van te maken. Dat heeft vooral ook te maken met het sterke saamhorigheidsgevoel in Stevensbeek dat komende week viert dat het tachtig jaar bestaat, zo laat hij weten. “We zijn een jong dorp met zevenhonderd enthousiaste inwoners. De kapel wordt iets van ons allemaal.”